第4章（第3页）

陆晨走到萧璟州跟前，挡住其他犯人的目光，小声道：

“殿下，如今官差每日只放一顿饭，歇息过后还得赶半日的路。

属下这里还有些地龙干（蚯蚓干），您先垫垫肚子。”

萧璟州睁眼，便看到他掌心小帕子上，零散着四五根地龙干。

心中五味杂陈。

母后殡天不到一年，父皇专宠张贵妃，甚至不惜言官劝阻，执意封张贵妃为继后。

他身为太子却要与十五岁的三皇子打擂台。

三个月前，他收到北地百姓上京的血书。

北地干旱两年之久，河床干涸，土地龟裂，还伴随着偶有翻地龙。

百姓本以为能等到朝廷派发救灾粮，不曾想当地官员沆瀣一气，关城压声，不许百姓四处流窜。

两年未下一滴雨，粮食价格日益攀升。

一两金都买不到一升米。

朝廷苛税之下，北地百姓苦不堪言，钱财全都流入世家之手。

街上到处都是头发插着稻草的孩童，老人，妇女，青年，只为一口饱饭能活下去。

城内外树皮草根挖个遍，白泥和水称之观音土。

更有甚者易子而食，掘新坟饱腹。

萧璟州得知骇人听闻的消息，不敢想那封血书送到他手中的人，身下有多少累累白骨的托举。

他派人核实血书后，当即上奏朝廷。

萧璟州母族大舅舅，镇国大将军顾镇北，领命赈灾。

可谁知赈灾队伍还未出京，镇国将军府就被安上监守自盗，贪墨赈灾银两和赈灾粮的罪名。

萧璟州得知母族被诬陷，百般周旋，力争不让忠臣良将蒙冤。

却不想被皇帝安上太子勾连重臣，镇国将军府拥兵自重的罪名。

太子萧璟州贬为庶民，同镇国将军府抄家流放。

陆晨见他低头看了眼地龙干，眼眶微热。

先皇后在世时，他家殿下哪里受过这种委屈，府中御赐之物数不胜数，端上桌的食物更是精挑细选。

如今连这地龙干，都要入喉。